冰冷的、狂暴的河水瞬间将他吞噬！巨大的冲击力和刺骨的寒意让他瞬间窒息，身体如同被无数冰锥刺穿！激流裹挟着他，翻滚着，冲向下游无尽的黑暗。意识在极致的冰冷和撞击中迅速沉沦，最后残留的念头，是程怀瑾浴血的背影，和那张残片上冰冷的“水可灌成”四个字……
黑暗。无边的、刺骨的黑暗和轰鸣。
颜清徽感觉不到自己的身体，只有无处不在的、碾碎骨髓的寒冷和巨大的水压。肺腑像被一只无形的手狠狠攥住，每一次微弱的挣扎都换来更多的冰水呛入喉鼻，带来烧灼般的剧痛。冰冷的河水撕扯着他单薄的衣衫，也撕扯着他腰腹间那道深可见骨的刀伤。剧痛在麻木的边缘反复撕咬，提醒着他濒死的真实。
“不能死……”一个微弱的声音在灵魂深处嘶喊，如同风中残烛，却异常执拗。“图……真相……陆昭……赢昭……”
混乱的意识碎片中，程怀瑾那声惊天动地的咆哮——“水可灌城！”——如同惊雷般炸响！不是幻觉！不是幻听！
**水可灌城！**
这四个字，像一道撕裂混沌的闪电！求生的本能混合着对真相的执念，硬生生将颜清徽从彻底沉沦的边缘拽回一丝清明！
他猛地睁开眼！视线被浑浊刺骨的冰水充满，无数细小的冰渣如同利刃刮过眼球。巨大的水压挤压着耳膜，发出沉闷的轰鸣。但就在这地狱般的景象中，借着不知从何处透入的、极其微弱的光线，他看到了！
就在他被激流裹挟着撞向一侧嶙峋石壁的瞬间，在翻腾的浪花和浑浊的水流之下，那石壁的底部，赫然有一个被水流冲刷出的、黑黢黢的洞口！那洞口边缘异常规整，绝非天然形成，倒像是……人工开凿的遗迹！水流在那里形成一个巨大的、向内吸卷的漩涡！
程怀瑾的话、残图上的标记、眼前这突兀的、散发着人工痕迹的幽深洞口……瞬间在颜清徽濒临崩溃的脑海中串联起来！
暗河！这悬崖下的冰河，就是兵房图上那条隐秘的暗河主干！而“水可灌城”所指的，恐怕并非仅仅是一种战术设想，更可能是一条……一条利用暗河水系秘密建造的、通向某个关键节点的引水通道入口！这是沈家，或者说，是郢国公府隐藏了不知多久的秘密！是他们掌控北疆的底牌之一！
没有时间思考！身后的水流带着千钧之力将他狠狠推向那嶙峋的石壁！撞上去，就是粉身碎骨！
活下去！只有进去！
颜清徽爆发出身体里最后一点潜能，不再抗拒那漩涡的吸力，反而借着水流撞击石壁的反冲之势，用尽全身力气，朝着那幽深、仿佛巨兽之口的漩涡入口，猛地一蹬！
身体像一片被狂风卷起的落叶，瞬间被那强大的吸力攫住，猛地拽入了黑暗的通道！
“轰——！”
外界冰河的咆哮声瞬间被隔绝，只剩下一种沉闷的、仿佛来自地底深处的巨大回响。冰冷的河水依旧无处不在，但流速似乎减缓了一些。通道狭窄而曲折，颜清徽的身体在粗糙的石壁上反复碰撞、摩擦，腰间的伤口被冰冷的水流浸泡、撕裂，每一次撞击都带来撕心裂肺的痛楚，冰冷的河水呛入口鼻，意识在剧痛、窒息和极寒中摇摇欲坠。
他不知道自己被冲了多远，也不知道这通道通向何方。眼前是彻底的黑暗，只有水流奔涌的轰鸣和身体撞击石壁的闷响。肺部的空气早已耗尽，窒息的黑暗如同实质般包裹着他，挤压着他最后的神智。
就在他以为自己终究难逃一死，即将彻底沉沦在这黑暗水底时——
前方，似乎出现了一点点极其微弱的光！
那光晕极其模糊，在水波的折射下摇曳不定，仿佛幻觉。但求生的本能死死抓住了这最后一点希望！颜清徽用尽残存的意志，拼命划动着早已冻僵麻木的手臂，朝着那微弱的光源挣扎而去！
水流似乎在这里变得平缓了一些。光线越来越清晰，虽然依旧昏暗，但足以让他看清周围。通道在这里变得宽阔，水流汇入了一个更大的、似乎半天然半人工的地下空间。光线来自头顶极高处——那里似乎有裂缝，透下天光，映照着湿漉漉、布满苔藓的古老石壁。
颜清徽奋力将头探出水面，贪婪地、剧烈地咳嗽着，吐出呛入的冰水，大口大口地呼吸着冰冷但宝贵的空气。每一次呼吸都牵扯着腰腹的伤口，带来钻心的疼痛，但他毫不在意。活着！他还活着！
他挣扎着游向一块凸出水面的巨石，用尽最后一丝力气爬了上去，瘫倒在冰冷湿滑的石面上。身体剧烈地颤抖着，牙齿不受控制地咯咯作响，湿透的衣衫紧贴着皮肤，如同裹着一层冰壳。腰间的伤口在冰冷河水的浸泡下麻木了片刻，此刻脱离水面，那被撕裂的剧痛再次凶猛地反扑上来，让他眼前阵阵发黑。
他蜷缩在巨石上，像一只濒死的幼兽。意识在极度的寒冷、疼痛和疲惫中浮沉。程怀瑾浴血搏杀的身影、狼群幽绿的瞳孔、士兵狰狞的呼喊、坠崖时呼啸的风声、冰河刺骨的吞噬……一幕幕在脑海中疯狂闪回。
还有……那张染血的残图，和那四个冰冷的字——**水可灌城**！
他赌对了！这条古老的水道，真的存在！它不仅救了他的命，更印证了那份兵房图的可怕价值，以及沈家（或者说郢国公府）在这片土地上布下的隐秘棋局！
然而，这短暂的喘息之地，绝非安全。追兵会不会发现这暗河入口？这地下空间是否还有别的危险？他该如何出去？腰间的伤口在冰冷和剧痛中开始麻木，但失血和寒冷正在迅速带走他的体温和体力。
颜清徽强撑着抬起头，借着高处裂缝透下的、微弱得如同鬼火般的天光，努力打量着这个巨大的地下洞穴。石壁上似乎有模糊的刻痕，水流冲刷的痕迹下，隐约可见人工开凿的凹槽和引水石渠的轮廓，一切都显得古老而神秘。
他必须尽快恢复一点力气，找到出路！否则，不用追兵，这寒冷和伤势就能要了他的命。
他咬着牙，撕下早已破烂不堪的衣襟，颤抖着，摸索着压向腰间那狰狞的伤口。刺骨的疼痛让他几乎晕厥，但他死死咬着下唇，直到口中弥漫开浓重的血腥味。
风雪依旧在荒原之上肆虐咆哮，无人知晓在这冰冷的地底深处，一个遍体鳞伤的少年，正倚靠着冰冷的巨石，用染血的布条压住伤口，在微弱的天光下，睁着一双因为寒冷、疼痛和极度的求生欲而异常明亮的眼睛，警惕地扫视着这个决定他生死的地下迷宫。
暗河的水流在他身下无声地奔涌，流向未知的黑暗深处，仿佛一条潜伏在地底、择人而噬的冰冷巨蟒。而颜清徽，只是这巨蟒腹中，一粒挣扎求存的微尘。
暗河的水流在他身下无声地奔涌，流向未知的黑暗深处，仿佛一条潜伏在地底、择人而噬的冰冷巨蟒。而颜清徽，只是这巨蟒腹中，一粒挣扎求存的微尘。
不知过了多久，也许是几个时辰，也许是半天。高悬裂缝透下的天光由惨白转为昏黄，又彻底消失，只剩下绝对的黑暗和刺骨的寒冷。颜清徽蜷缩在冰冷的巨石上，身体因失血和寒冷而剧烈颤抖，每一次呼吸都牵扯着腰腹间那道狰狞的伤口，带来一阵阵令人窒息的剧痛。他用尽意志力压制着呻吟，撕下褴褛的衣襟，摸索着紧紧勒住伤处，粗糙的布条摩擦着翻卷的皮肉，带来新一轮的折磨，却也暂时减缓了血液的流失。
他必须离开这里！否则，不等追兵，这寒冷、饥饿和伤势就能把他拖入永眠。
凭着那微弱得如同幻觉的、对光线变化的感知，当天光再次从裂缝中吝啬地透入一丝灰白时，颜清徽挣扎着爬了起来。身体虚弱得仿佛下一刻就要散架，每一次移动都像踩在刀尖上。他扶着湿滑冰冷的石壁，艰难地辨认着方向。水流在这里变得平缓，形成一处浅滩。他咬着牙，忍着刺骨的冰寒和伤口的剧痛，涉水前行，朝着记忆中水流相对平缓、似乎有微弱气流涌动的方向摸索。
黑暗、寒冷、伤痛、未知的恐惧……每一步都是煎熬。就在他感觉自己快要支撑不住时，前方出现了一个倾斜向上的、被水流冲刷得光滑的狭窄洞口。一丝微弱但真实的风，带着外界冰雪的气息，拂过他的脸颊！
生的希望瞬间点燃了残存的力量！他用尽最后一点力气，手脚并用，在湿滑的石壁上攀爬、挣扎，指甲在坚硬的岩石上刮出血痕也浑然不觉。洞口狭窄，仅容一人勉强通过，粗糙的石壁摩擦着他遍体的伤痕，腰间的布条被蹭开，温热的液体再次渗出。
终于，他像一条脱水的鱼，猛地从洞口滚落出来！
刺眼的白光让他瞬间失明！冰冷刺骨的寒风如同无数把钢刀，狠狠刮过他裸露在外的皮肤和湿透的衣物！他重重摔在厚厚的积雪里，冰冷的雪沫呛入口鼻。
外面，依旧是肆虐的北疆风雪！天地间一片苍茫混沌，寒风卷着雪粒，发出凄厉的呼啸。他挣扎着抬起头，发现自己身处一处背风的、被积雪覆盖的低矮山坳。不远处，似乎是一条被风雪掩盖了大半的官道痕迹。
精疲力竭，冻伤遍布，伤口撕裂，颜清徽连站起来的力气都没有了。他趴在雪地里，大口喘息着，冰冷的空气灌入肺腑，带来撕裂般的疼痛。就在他意识开始模糊，体温被冰雪迅速带走时——
一阵嘈杂的人声和牲畜的嘶鸣，伴随着皮鞭破空的脆响，穿透风雪的呼啸，由远及近！
“……快走！磨蹭什么！天黑前到不了营地，都他娘的别想吃饭！”粗暴的呵斥声响起。
“官爷……实在走不动了……太冷了……”一个虚弱的声音哀求道，随即换来更响亮的鞭挞和惨叫。
颜清徽艰难地侧过头，透过迷蒙的风雪，看到一队衣衫褴褛、戴着沉重木枷或捆着绳索的人，正被几个穿着臃肿皮袄、手持皮鞭长矛的兵丁驱赶着，深一脚浅一脚地在没膝的积雪中艰难前行。是郢国公强征的民夫队伍！
求生的本能让他想呼救，但干裂的嘴唇只发出嘶哑的“嗬嗬”声。他挣扎着想爬向官道，却只让身体更深地陷入积雪。
他的动静引起了注意。
“咦？那边雪里埋着个什么玩意儿？”一个兵丁眯着眼望过来。
“像是个人？还没死透？”另一个兵丁啐了一口唾沫，搓着手走上前，用矛杆粗暴地捅了捅颜清徽，“喂！死了没？”
颜清徽被冰冷的矛杆戳到伤处，痛得蜷缩起来，发出一声压抑的闷哼。
“嗬，还活着！晦气！”兵丁看清他浑身是伤、冻得青紫的模样，嫌弃地皱眉，“看这身破烂，不是逃奴就是流民！正好，抓起来充数！这鬼天气，路上指不定还得死几个，正好拿你顶上！”说着，不由分说，一把抓住颜清徽湿透冰冷的衣领，像拖死狗一样将他从雪地里拖了出来，粗暴地塞进民夫队伍末尾，用一根粗糙的麻绳胡乱捆住他冻僵的手腕，拴在前一个人的木枷上。
“走！”皮鞭再次炸响。
颜清徽踉跄着，几乎是被绳子拖着前进。每一步都踩在厚厚的积雪里，冰冷刺骨，腰间的伤口在颠簸中不断撕裂，剧痛让他眼前发黑。风雪无情地抽打着他裸露的伤口和脸颊，寒冷深入骨髓。他就像一片枯叶，在狂风中随时会被撕碎。
队伍在风雪中艰难跋涉。民夫们个个面黄肌瘦，眼神麻木绝望，在监工皮鞭的驱赶下机械地挪动着脚步。颜清徽身边，一个身材高大、同样被绳索捆着的青年男子，脚步也有些虚浮，但腰背依旧挺直，透着一股与周围麻木人群格格不入的军人般的硬朗。他的脸上带着疲惫和冻伤，眼神却锐利警惕，不时扫视着周围的环境和那些凶神恶煞的监工。
此人正是陆昭。铁壁关守将陆擎的次子，本应在探亲后返回驻地的年轻校尉。为了抄近路穿越暗河区域，遭遇塌方被困，九死一生脱险后，精疲力竭的他，同样被这支巡查的征夫队当作可疑的“逃兵”或“流民”强行抓捕。
风雪越来越大，天色愈发昏暗。队伍行进的速度越来越慢。监工们愈发焦躁，鞭子落得更勤更狠。
“停下！原地休整！生火！妈的，这鬼天气！”领头的什长咒骂着，终于下令。民夫们如蒙大赦，纷纷瘫倒在背风的雪窝里，瑟瑟发抖地挤在一起取暖。
颜清徽被粗暴地推搡到一个雪堆旁，冰冷的雪沫灌进脖子，伤口被撞击，痛得他闷哼一声，蜷缩成一团。他太虚弱了，连挪动一下汲取同伴微薄热量的力气都没有，身体控制不住地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，意识在寒冷和疼痛中逐渐模糊。
一个监工提着鞭子骂骂咧咧地走过来，目光扫过蜷缩的颜清徽，见他最是虚弱狼狈，顿时将满腹的怨气和施虐欲发泄过来。
“装什么死！晦气东西！”粗壮的皮鞭带着破空声，狠狠抽在颜清