“张大人找我有何事？”
“是我要找你。”
公孙凛看见屏风后一个女子走了出来，目光直视，面带笑容。
“你是谁？”
“表哥怎么忘了，成婚那日我们还见过的。我是长卿的妻子。”
公孙凛微微皱眉，是那个西域女子。“你在这儿做什么？找我有什么事。”
程娇看了一眼周围，没有仆人，她关上了门，正色道，“表哥先前挪用的一千万钱可还上了？”
公孙凛原本不屑的目光忽而里凝神，锐利的目光一瞬不瞬地盯着她。
阿娇道，“我是听将军说的，您放心，舅舅他们还不知道此事。我今日来不是要威胁表哥，而是想让您帮帮我。”
公孙凛冷眼看她，“做什么？”
“陛下要宣我入宫。”
“入宫便入宫，有什么……”
“他要我长久在宫中伴驾。”
公孙凛话忽而停了下来，有些诧异，继而面色严肃起来。皇帝这是看上她了，霍长卿的媳妇……
“我想请您帮帮我，我不想进宫。”
公孙凛没有立即答应她，而犹豫了一会儿。想藏住她的方法有很多种，可问题是皇帝看上了她，那对于他的藏匿，会不会勃然大怒，牵连到公孙家。
他暗暗瞥了这女子一眼，其实她入宫也有好处。即便她日后对长卿无情，他们主动将人献上，皇帝也会觉得亏欠了长卿，亏欠了卫家。
“这不是小事，妾知道公孙公子不能做主，您若为难，妾便去找您的母亲，她应当会答应的。”
他心底方才的那点念头忽而被她打碎，这女人敢威胁他？他母亲多次耳提面命，要他行事低调稳妥，不可失了圣心，卫氏一门一荣俱荣，一损俱损，也绝不可做出坑害自家人的事。如果叫母亲知道他贪墨了舅父统领的北军军饷，定会狠狠责罚他，说不准还要叫他去偏远的老家待上好几年。
他咬咬牙，罢了。“我答应帮你，明夜我准备好马车送你出城，我的人会接你去一个隐秘的地方，我朋友在那里，他武功高，身手好，你就在那儿等到长卿回来。估摸着也就个把月的功夫。”
阿娇喜形于色，“多谢公孙表哥。其实表哥要的那一万钱我有个主意。”
公孙凛抬头看她，阿娇道，“姨父的封地不是有铜矿么？您缺钱，那便去铸钱，那么大一座山干看着也是多余。”
“你敢让我私铸铜钱？你知不知道这是死罪？”
阿娇似乎被他惊吓到，弱弱道，“表哥别生气啊，我也只是好心想帮您，我一闺阁妇人不懂这些。我看京中其他人也这么做了，只要没人发现，不会有事的……”
公孙凛没再接她的话，却似乎思索着什么。良久，方对她道，“这话不要对别人说起，更不要在我母亲面前提。”
阿娇乖巧地点点头，“表哥放心，表哥如此帮我，我总不会害了表哥，害了卫家的。”
公孙凛刚离开，就见张延年走了过来，他紧皱着眉头看着她，“夫人明知道陛下不会放过夫人，却让公孙公子带您出城，您想做什么？”
“我能做什么……”她忽而抬手抚了抚他眉心，“将军不在，我一个弱女子只是想自保罢了。张大人与我非亲非故，能护我这两日已是足够了，不敢再牵累大人，招至祸患。”
微凉的手指落在眉心，他浑身一颤，慌忙避开了她。几案案脚发出滞涩的摩擦声，他被撞到的腿有些闷痛。
阿娇见状忍不住笑了起来，这让他似乎有些愠怒，越发端正了脸色，“你以为公孙凛真的会帮你吗？他心思诡谲，轻浮浪荡，你捏着他的把柄自以为能操控他，一旦真的离开了京城，恐怕还没等到霍长卿回来你就没命了。”
“那我难道在这里等着刘彻把我掳进宫去？我难道真的要看着张大人哪一天死在这里看着你的亲从茫然痛哭？”
“你帮不了我，只有我自己……”
张延年听着最后那一声轻微的叹息，瞥见她微红的眼眶，攥紧了袖中的双手。他无法反驳，刘彻的暗卫一直潜伏在他屋子周围，如果他真的不识好歹，等到刘彻没了耐心，是真的会杀了他。他死不要紧，可他还有母亲要奉养。
看着面前垂着头神色凝重的男子，阿娇扯起一个笑容，将手放在他肩头，“张大人为我做的已经够多了，您是个好官，不应因我身陷囹圄。”
感受到张延年那一侧僵硬的肩膀，她不免笑道，“张大人这脾性难得安然无恙走到今日，怪道你家母亲急着为您娶亲。若张大人有缘再见你那位故人，便早些与她修成旧好成亲生子吧。”
她挪开了手笑着往屋外走去，本以为张延年不会回应她，却听后面传来淡淡的一声，带着沉沉的憾怨。
“恐高攀了玉桂兰芝，焉敢染指。”
她脚步一顿，回过头来，“既为兰芝，必不会小视大人。若非兰芝，必不能牵动大人心肠。大人其实只是囿于一个爱字罢了，有所爱才有所珍，才有自惭形愧，畏惧不前。不若多些勇气，少些畏惧，大人该相信自己。”
她笑了笑，“谨祝张大人得偿所愿，待将军归来，我们夫妇再一同亲往拜谢。”
再次听到霍长卿的名字时，他的心却再不似以往平静，心潭深处压抑的某种东西正随着潭水翻动上涌。张延年抬眸看着她，目光微动，问出了一个他自己都无法解释的荒唐的问题。
“齐王时身为公子庄新妇的姜夫人被公公齐王看上，她得知此事便欢欢喜喜去了齐王宫自荐枕席，自此成了齐王宠妃，也为天下人诟病。夫人以为姜夫人如何？”
程娇的笑意渐收，“我以为姜夫人如何行事都不关大人的事，您早些休息吧，过了今夜，此事便与大人无关了。”
她转身要走，身后那人却缓步跟了上来，扬声道，“公子庄亦有富贵，是将来的齐国新主人。姜夫人宁受夫君的憎恨与天下人的唾骂委身齐王，并不是因为贪慕荣华。而是因害怕夫君为她父子相残，招至杀身之祸，背负恶名。她不忍让公子庄受到伤害，所以屈从。”
她不愿理会身后那人，自顾自走出了屋内，“张大人若是来说教的，那还是请您明日上道折子给陛下改任文学去。”
“如今夫人为陛下宣诏，托臣为远在西北的将军送信，藏身臣家，求助公孙出城……”
他一边跟着，她一边加快了脚步，“是是是，我是比不过姜夫人聪慧，我不过是乡野俗妇，只想保……”
“张某想问一句，夫人与将军成婚是自保还是真心？”
阿娇行经廊下，合欢花影随月色摇动，映在她半边衣裙上。她站在横伸出的枝头下，一汪银月如水掀动眼底洪波。
他站在黑夜之中，似乎为这浓浓深夜沉醉。没了平日的端庄克制，肩头微松，双袖自然地垂在身侧，就那样定定地望着她。
似乎为那样的眼光穿透，她侧身过去，轻嗤一声。
“大人说笑了。”
……
他没有再追上去，只是垂立她身后，定定地望着那熟悉的身影和着月色前行，素色的裙摆随步态翻动，如圣洁的银蝶振翅飞动，却只能在布满泥沼的地面挣扎低垂。如当年一般，在回廊转角处消失，翅断羽折，终而灰飞烟灭。
皇帝好丽赋，然而千金一章的华辞艳藻也未能打动他的心。他嘴上说着好色，其实更爱那鲜嫩白皙的□□之下滚烫诱人的利益。他用他们的血肉铺就自己的江山霸业。
耀眼的斑纹磨搓殆尽，双翅的鳞粉光泽消失，待仅剩的一副触角与伤痕累累的身躯探知到身下烹熬的烈火时，方才明了，自己与黄泉一线之隔。
他捡起地上的落花，手指搓捻。
凛风抟飞，轻红逐去，不该是他们的宿命。