入寝时，小皇子缠着要与母后睡，一口一个阿娘的撒娇。

明梨皇后很是心软，奈何要为腹中小的考虑，终归让奶娘、侍女带他出去了。

看到儿子鼓腮不满的眼神，她微微笑了，低眸抚着圆滚滚的肚子。

夜悄然的流逝。

明梨皇后起得不早不晚，被伺候着梳洗毕，用膳的时候，却还不见小皇子赢诸羨，问旁儿的内侍：

“还在练剑么，让他快过来吃饭。”

不一会儿，内侍折返回禀：“娘娘，殿下说有套招式练不出来，便不吃了，而且他已经吃过烤红薯了。”

“哪来的烤红薯？”

“说是一个大娘给的。”

内侍如实搬报，为免明梨皇后多虑而提前将话说尽：“但夏将军用银针扎遍试了，也吃过没什事。”

其实，明梨倒没多想。

慢慢用了膳之后，由侍女披了领月白暗花绸的貂皮大氅，她扶着内侍的手臂，挺着肚子走出了住的东青阁。

外面天空阴云密布，相比昨儿个风大了，更冷了，但她还是走往了赢诸羨练剑的地方。

到了近处，赢诸羨才发现她，止住剑，笑着将短剑交给扈从，走近来拉着她的侈袖：“阿娘，阿羡好热!”

明梨皇后笑，抽出罗帕给儿子拭了拭汗，却令旁儿的小内侍把手里的织金锦风帽给他戴上。

“剑练得这样痴，连陪阿娘用膳都不愿意。”

小皇子清秀无俦的小脸上笑容适度，又似发现了珍奇的事情一般问：“阿娘，你吃过烤红薯么，你知道烤的红薯有多好吃多香么？”

“扑哧”一声，明梨皇后笑了出来，轻嗔他不知民间疾苦，又与他讲了些自己年轻时与邕皇的事，以及通过红薯讲了许多可贵的道理。

看孩儿一副受教的模样，然后她转开话锋，问人家大娘予他烤红薯，是否与人致谢了。

“谢了谢了。”

赢诸羨眨巴眨巴眼睛，咧嘴笑：“那大娘与母后一样，肚子里也有小妹妹呢!她就站在庙外等人，风挺大的，我们叫她进来坐坐好不好？”

明梨皇后想了想，允了。

其实马上就将起行的，不过两盏茶的工夫还是能耽误得。

她着近身伺候的宫女去请人，揽住小皇子赢诸羨的后颈，回往东青阁。

温暖的阁内，明梨皇后坐在铺了明黄云凤纹坐褥的榻上，手搁着炕桌，端起茶杯才欲饮，侍女便带着妇人进来了。

那是个相貌端整略微有点肤黄的女子，约摸花信之年，腹部鼓大得很，穿了身灰扑扑的布襦袄夹裙。

见到明梨皇后时，女人愣住了，愣了很久才恍觉身处之境，吓得忙要跪伏下去，得明梨皇后一声“免了吧”，被前面引路的宫女及时扶住，才只膝盖碰了下地。

明梨是怜她的怀身之苦，何况大肚见大肚多少有几分亲切，于是微微笑着让人过来坐，并没太讲究身份的云泥。

女人自然不太敢，被侍女噙笑扶着才坐到了榻上。

谈话中，女人说自己叫茹娘。

少时，更衣梳洗过了的小皇子在两名内侍的跟随下进了来，小脸笑吟吟，尾随而进的有捧着几色茶点的侍女。

小皇子便让茹娘尝尝自家的点心，又问了几句有关烤红薯的事。而后，不愿坐内侍搬到身后搭了狐皮小褥的椅子，上榻挨近了明梨皇后，却不再多言，静听母亲与人闲谈。

她们这一谈便是许久。

因为茹娘是息国宁州人氏，而明梨皇后亦是来自于息国的，于是更为亲切，才问的话多了，聊得也多了。

息国的东北境与邕国的西南疆，隔碧湛的辽贝海相望。

唯一连接两国的一片地域名叫“聚名城”。

这地方其实是缀连三国之处。聚名城北挨邕国最南端的南牙郡，也即雾林地峡；东毗胤国西北的盘州；往西便是息国的宁州了。

茹娘是在妙龄时，被人牙子从宁州卖到了邕国，苦难中得遇如今的丈夫，她丈夫是胤国人，是个有手艺的厨子，一心始终只想要发大财。

原在胤国时，闻邕国人喜胤国的膳食，她的丈夫根本不细思，就随人坐海船渡过碧落海到了邕国。

来此谋生活却并没有比故里容易，并非所有的邕国人都爱胤菜，唯一可喜的是成亲生了子，可悲是多了几个嘴巴拖累，穷又更穷雪上添霜。

听人说做商人才能挣到钱，而刚好有条挣钱的路子摆在眼前，茹娘丈夫又心动了。

卖了房舍，满心打算要带妻儿到息国去贩卖香料。

由于路途遥远，配头又挺着身子，他带着两小子先张罗马车去了，留下几个红薯让大肚婆在寺外的冷风中等待。

于是茹娘才因烤红薯引来了小皇子赢诸羨。

这些话大多茹娘都与明梨皇后讲了，而这番闲谈是明梨皇后觉得时儿差不多了才止的。

在侍女送茹娘出去前，明梨皇后让把御厨做的细点都包起来，交给茹娘，因为看到妇人对桌上的糕点喜欢又不太敢多吃。

茹娘本就觉得恍如梦中，迷迷糊糊，这下更觉得似做了梦一般不真实，但也下意识的知道要矮下去跪谢。

然而才做这个动作，她肚子就疼了起来，眉头越皱越深，脸露痛苦。

掺住她的侍女尚年轻，不明白怎么回事，吓得面色惨白：“糕点让人试吃过，也用银针验了啊！”

明梨皇后见状略微思了然，柔美的声儿爽利吩咐：“怕是要临盆了，快去传御医与稳婆。”

于是，茹娘在西边有榻褥的里间分娩，而稳婆摸了说是胎位不顺。

听到这话时，明梨皇后情不自禁摸了摸自己的肚子。

不得不说，产妇的叫声是很令人紧张心慌的，听了许久，明梨皇后突然觉着前面应该把茹娘移到别的屋子，因为她也被闹得肚子阵疼起来了。

太医、稳婆皆攒到了她近前

然而明梨皇后还是保持着冷静清晰，知道茹娘那边定然只有宫女过问，虽然只是个民妇，可毕竟生孩子乃走鬼门关的大事，且非顺胎。

是以她命御医同时照顾，又分了个稳婆过去。

很疼，很疼，原本她是很怕疼的人。

半夜子时后，一个时辰内，两声啼哭前后而降，陪侍皆欣然，稳婆将小孩儿抱到明梨皇后面前呈了一眼。

疲惫虚脱至极的明梨皇后留意到自己女儿左臂上有颗殷红的小痣，忍不住伸出手去碰了碰，犹自绝美无双的面容儿浮现了缕温柔的笑。

小公主被稳婆、奶婆带去清洗了。

明梨皇后细弱着声音，又让近身宫侍去那剔黑百宝嵌花卉妆奁里，将个镶金的雕字玉坠拿来，并顺嘴问了问茹娘添的是男是女。

得知是个女婴，她笑了笑没再说什么，疲累昏昏欲睡。

“娘娘。”然而有个侍女来到近前，低柔唤了一声。

疲困中、明梨皇后又启开了眼，轻微着声：“嗯？”

“那个也诞下孩儿的贫妇人，挣挫着起身，要与您谢恩呢。”侍女声是竭尽温柔。

明梨皇后垂眸思了片刻，懒懒道：“让她不用了，姑且养着吧，我们缘分倒很不浅，对她们母女好生照料，不准慢待。”

“是，”侍女欲退却又想到了点事，索性一处请示了出来，“但那孩子的衣用，应当如何呢？”

“带的公主的物用，莫不还少么？”

待侍女远开，明梨皇后又陷入了将睡欲睡，少少，半睁眼儿时，却见赢诸羨走了进来。

小孩进血腥产屋毕竟不吉，她蹙眉打起了几分清醒：“羨儿怎么还不安睡？”

“阿娘，我担心你嘛，也想看妹妹。”赢诸羨却跪在了床前，拉住母亲的手。

明梨皇后捺下了责备孩儿的想法，以及处罚宫人看守失职的念头，嘴角牵出笑来：“看也看了，别想赖呆着。”

说话时，侍女取来了东西，却被赢诸羨看到，接到了手里。

那是个绾有红绳的蛋形镶金小坠儿，玉身琢有简单曲纹与文字，是他父皇亲手琢磋出的小物儿，十年前就已有一个，不离身的垂在赢诸羨心口，伴他长至今。

“赢柔婴，妹妹叫赢柔婴？”小皇子盯过玉坠上錾刻的字，抬头问。

“嗯，”明梨皇后唇角微翘，“出宫前你父皇便取好的。”

“如果是个弟弟，也叫这名？”

“你不喜欢妹妹？”明梨皇后没有直接回答。

其实，她也不太明白为何邕皇认定这胎会是个女儿。

在此之前，受息皇的言语，儿子也总说她肚子里的是妹妹。

“喜欢，羨儿当然喜欢妹妹。”

小皇子欣喜，攥着小坠儿立起身，走到外间去了。

在外间的坐榻前，奶娘哄着小公主，茹娘生孩子时在侧照管的侍女，则为茹娘的女儿穿小小的素纱里衣，嘴里碎叨叨：

“这个襁褓与公主的一模一样，你分得清楚么，可别弄混了。”

“小公主臂上有枚红痣呢!”旁儿的奶娘却不以为意，目光始终落在怀里的婴孩脸蛋，“何况我这怀里的人儿，一瞧就是金枝玉叶相，谁有她金贵？”

给茹娘女儿裹缠襁褓的侍女被逗得一乐，笑：“我怎么看她们俩都是一个模子。”

“欠掌嘴。”奶娘啐了她一口。

两人的对话并未听进走近来的赢诸羨耳中，他眼睛在俩婴孩上溜了一眼：“哪个是妹妹？”

闻声，两人才惊觉小皇子臻近，忙回身见礼，奶娘漾出暖笑：“奴家怀里的是小公主。”

而侍女却紧张忐忑，觑见赢诸羨的注意力，尽在奶娘臂弯中的婴孩身上，才半松了口气，回面继续把茹娘女儿襁褓上的丝绦纽成结。

她耳朵里听到小皇子与奶娘道：“你拿这个逗逗她。”

“小公主还没睁眼呢!”奶娘依旧是用与其他人说话时，不同的低柔姿态。

“那就放在她身上吧，你低下来些，让我瞧瞧她。”