不过现在有乐巧的事做引，归宁又不想放弃这条线索，心里有些雀雀欲试。

南烟看出了归宁的心思，为难道：“恐怕我们连姜妈妈的人都找不到。姜妈妈是太夫人的人，又是大爷亲自派人安置的，我们从哪里去找？”

归宁揉了揉额角，凭借前后两世的记忆，将邓氏和萧家名下的庄子和宅子都默默盘点了一遍，觉得有两个地方最可疑。

归宁拿起案上的笔，随意写了两处地方：“婆母在城东有一处陪嫁的庄子，估计有一百亩良田；后来舅舅在西山买了一片山林送给婆母，我觉得这两处可能性最大。”

周嬷嬷静静地听归宁分析完，点了点头道：“我觉得在西山的可能性最大，山里边往来不便，姜妈妈就是想偷跑出来也不容易。”

自长辈去世之后，萧元绰一直在应天，京师的产业都是归宁打理，他手上有什么庄子宅子，归宁很清楚。只有邓氏的陪嫁和老伯爷生前送给邓氏的产业，归宁无法插手。

不过就是能猜到在哪里，她们也望尘莫及，“只是西山那么大，我也不知道具体在哪个方位，嬷嬷可听说过此地？”

周嬷嬷道：“老婆子都没去过西山，哪里知道？不如问问秦管事，他或许知道些，兴许当年的山林还是他们几个管事一起帮忙买的。”

归宁看向南烟，叮嘱道：“事情尚不明朗，不可对秦管事透露太多。”

南烟却道：“我舅舅可能知道在哪儿，可咱们派谁过去见人呢？”

南烟的担忧极有道理，吴明陷害秦管事不成，反而丢了性命。姜嬷嬷对秦管事恨之入骨，若是秦家人过去，不仅什么都问不出来，还极有可能暴露自己。

若是萧元绰知道秦管事找过姜嬷嬷，很容易顺藤摸瓜查到归宁这里……

归宁对时下自己的情况有非常清晰的认知，她如今最大的优势就是，萧元绰对她还没有警惕之心。一旦让他有了怀疑，凭借萧元绰的能耐，可以制造出无数假象，将她牢牢困死。

需要悄悄地摸上西山，说明要有好身手；万一被人发现，还能不被西山庄子上的人认出来，那得是一个生人，归宁去哪里找这个人呢？

归宁认识的外男，萧元绰都认识。

就拿姚家来说，他们既是归宁的亲戚，也是萧元绰的亲戚，比起归宁这个有血亲的亲人，他们更看中弘文伯府的权势，更认可萧元绰的能耐。

萧元绰和邓氏到底瞒了她什么，为何要如此待她，这必须关起门来自己慢慢查。母亲若在，她还可以找人商量，母亲带着心腹之人南下，归宁只能自己想办法。

萧元荷被歹人袭击之事有太多疑点，如果目的只是除掉乐巧这么简单，以萧元绰那爱惜羽毛的性子根本不会插手。萧元荷又没有露出马脚，一次不行，设计第二次就是了，没必要弄脏他萧元绰的手。

可若麻烦到需要萧元绰亲自出手，那背后的事情就不简单了，极大可能关乎萧家。说明乐巧被算计，绝对藏着与萧家有关的秘密，她从乐巧入手就对了。

这样于归宁是好，也是坏。

好处呢，就是她能借此撕开一个口子，窥探萧元绰隐藏的秘密。

坏处就是，若只是邓氏和萧元荷，归宁还能应对，若是萧元绰出手，归宁毫无胜算。

无论如何，姜妈妈的事，她都需要尽早下手。以免夜长梦多，再出变故。

归宁手扶额头，有些头疼道：“都先去歇了吧，南烟先去打探地方，人手我再想想办法。”

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南烟对自己母亲的死耿耿于怀，一直觉得另有内情，是以对查太夫人之事格上心。

老太太在世时，对府中下人约束极严，不许私下议论主子。太夫人就是再上不了台面，也是大爷的亲娘，为着伯爵府的脸面，也不能让外人看了笑话，里里外外老太太都尽量维护太夫人的体面。

在旁人看来，太夫人软弱温良，撑不起大事，最大的能耐就是敲打敲打妾室。直至姑太太道出了邓家的过往，南烟才恍然大悟，太夫人绝对不是她们想象中的那般无用。

她的狠，藏在懦弱之下，让人防不胜防。母亲生前曾得罪过太夫人，她猜测就是太夫人的报复。而且自己的舅舅险些被太夫人和大姑奶奶的毒计陷害，她有理由相信，太夫人对秦家有仇恨。

如今乐巧的遭遇更印证了南烟的想法，这符合邓家人的手段。

这厢南烟心思百转，那边归宁一夜辗转难眠，思来想去也不知这下一步棋该怎么走。无意识间想起乐巧被安顿在母亲那里，脑海中竟突然冒出一个人来。

对，小周王离开京师前曾说过，若是有难处可寻定国公四公子帮忙。她担心将玉佩留在身边，不慎被旁人发觉会引来麻烦，所以把玉佩留给母亲保管。

正好借看望乐巧的机会，将玉佩取了来，去寻定国公家的四公子相助。

可转念又想，为了这点子小事去麻烦一个素未谋面的外人，是否太过冒失了？

可她一个内宅女子，娘家又没有父亲兄长帮忙，实在寻不到其他人了。再三犹豫之下，归宁还是决定一试。

打定主意之后，才终于安下心来，沉沉的睡了过去。

翌日一早，归宁先去邓氏那里请了安，借口去母亲的住处取东西，去了倚梅园。南烟留下，帮归宁应付那些回话的管家婆子。

归宁本想先去见乐巧，可柳妈妈说，那姑娘发高烧，昨夜又哭又喊，闹了足足一晚上，正想要派人去伯府请示她，要不要请个郎中过来，她就来了。

南烟交代过，这个姑娘不同一般，切不可透露这个姑娘的身世，柳妈妈才不敢私自决定。

归宁进屋瞧了一眼，见床上的人双目紧闭，额头滚烫，耽搁下去恐怕真会出事，对柳妈妈道，“还是需要请个大夫过来，就说院子里有丫头病了。”

见乐巧这边暂时问不出什么信儿来，归宁也不敢多耽搁，让柳妈妈寻了玉佩出来，她自己又拿出贴身的钥匙，进了母亲库房，在里面千挑万选了足足小半个时辰，才最终选定六如居士的那幅《山路松声图》。

听说徐家四公子最喜吟诗作画，附庸风雅的东西。六如居士传世的画作并不多，母亲也只收了这一幅，归宁有些舍不得。

归宁对徐景芝并不了解，只是听说有人拿他对比过本朝已故才子唐寅，所以送六如居士的画再合适不过。

既然是求人办事，就该拿出诚心来。犹豫良久，归宁还是将画轴卷好，出了库房。

交代柳妈妈务必照看好乐巧，又嘱咐了几句，带着周嬷嬷上了马车。可她并没有着急回伯爵府，而是去了南烟父亲的书肆。

南烟的父亲是个秀才，肚子里有些墨水，他的书肆正好经营书籍、字画等，由他陪着南烟去送再合适不过。

归宁将画放在精致木盒内，交给庞秀才，只道：“劳烦先生陪南烟走一趟，她一会儿就来。”

庞秀才也是仗着南烟母女在府中的地位，才过得如此滋润，对归宁格外敬重，多余的话从来不问，将东西收好，恭敬的应了下来。

归宁临走前，还包了一方上好的松墨孝敬她，“墨中加了百合香、茉莉粉等名贵辅料，香气袭人，清新雅致，夫人过节写春联、画福纸正好用得上。”

归宁笑着让周嬷嬷收了。府里一应笔墨纸砚等物，都是从庞秀才铺子里拿，这点儿敬意，归宁受得起。

马车辘辘，穿过节前喧闹的街道，回到弘文伯府。

归宁刚扶着周嬷嬷的手下车，迎面瞧见邓家的二姑娘邓雪柔，从青帷小轿上下来。见到归宁，盈盈见礼，笑问道：“三九天怪冷的，一大早表嫂就出门了？”

归宁抱着红蓝宝石镶嵌的手炉，笑道：“母亲不在京师，别院的事她们不敢做主，我便过去瞧瞧。”

宋家生意上的事极其繁杂，旁人也插不上手，一般人闻此就不再多问，可偏偏邓雪柔要多说几句：“哦，那是出了什么大事儿？”

归宁微微一叹，“柳妈妈是母亲身边的老人，自小陪着母亲在伯府长大。她说前几日偶然在当铺里瞧见一个物件，极像老太太屋里的东西，那东西据说还是御赐之物。我唬得一惊，忙过去问问清楚……”

归宁故意将话说一半，留一半。她很清楚，邓雪柔没有心思再追问下半句。伯爵府丢失的东西都补贴到了哪里，邓家再清楚不过，她巴不得自己不知道这件事。

邓雪柔难为情地笑了笑，“表嫂管家事多，我就不多叨扰了。”言讫，搀着丫头的手，快步朝邓氏的福寿堂走去。

归宁唇间的笑意渐渐转冷，这话真不是说辞，而是事实。

周嬷嬷有些不解道：“夫人，吴明偷偷当掉的那些东西，我们还管不管？要不要透个口信给萧家的耆老们……”

归宁轻轻摇了摇头，道：“不要，我自有处置。眼下还是乐巧与姜妈妈的事情要紧，不要节外生枝。”

周嬷嬷知归宁向来有主意，也不再多言。