十四一过便是元宵，城中午市热闹非凡，梁以从家中吃过午饭出门要寻许程华同往首饰铺。他替兄长取早些时候给长嫂定下的珠钗，程华则是去挑钗子送佳人。
许家与他家隔一道河，梁以沿着河岸往石桥走去，路过一户人家见小姑娘又坐在门口托着脸发呆，问她可是又不满家中饭菜出来赌气。
“我吃过午饭了！”小姑娘撇了他一眼，把头扭到别处。
“那便好。”梁以从怀中掏出一个小布袋，捻起一颗糖，想了想，干脆把剩下的连布袋一块扔过去。
陶菁余光注意着他，见他扔东西，把脚往里撤了一点，没被砸到脚。捡起那一袋子，像只受惊的兔子似的嚷嚷，“你做什么？差点砸到我了。”
话是这么说，打开发现是糖之后她拿一颗剥糖衣飞快地扔进嘴里，随后把一整袋糖都藏进衣兜里。
逗了两句，梁以拿着仅剩的一颗准备去逗许程华。
从石桥上听见不远处急促的马蹄声，梁以心中纳闷，城门到县衙也不是走这条道，除了急报，何人敢在城中如此急行。
正纳闷着，马蹄声由远及近，梁以看清了状况，才知是马儿失了控，发疯似地往前冲，马上的人拉着缰绳摇摇欲坠。
梁以欲飞身过去帮他，那人就被马被直接甩进了护城河里。
见状，梁以来不及思考，也直接扎进河中救人。
抓住了落水之人的肩膀，梁以就要将人往岸边带，不曾想这人在水中也不安分，一直拿手推他。
挣扎了半天，这人才找回了自己的声音，“放手！”
这一声把梁以吓了一跳，他这才回头看清了此人是谁。
“宋寒枝？”
“放开我。”
若非是这般情况，梁以这会儿二话不说就依他所言放手，可救人他总不能救到一半把人家扔河里，蛮横地把人硬拽上岸，才离他好几步的距离开始拧衣服上的水。
宋绥刚刚被马吓到，又被跳进河里的人吓到了，一时情急，反射般地只记得让他放开自己，却没说最重要的理由。
“我会水！”
“……”梁以猛然抬头，“你方才怎么不说！”
“我叫你放开我。”宋绥道。
“哪里晓得你是这个意思。”梁以只想着快点上岸，不然许程华一会儿就要出门了。
思及此，梁以摸出一颗湿哒哒的硬糖，傻眼：他还怎么逗许程华？
一颗小石子打在宋绥身旁的石板上，清脆的一声，宋绥捡起，发现是颗糖。
“都赖你，这下没得吃了。”
“我没叫你救我。”
“还好刚刚把那一袋子都给她了，不然废掉的可就是一整袋。”梁以嘀咕安慰自己。
“什么？”宋绥离得远，没听清楚。
梁以没搭理他，反而问道：“你不会骑马？”
“与你何干。”提到这事，宋绥收起有所缓和的神情，面无表情地说道。
看他这样，梁以便知自己所言不错，“你若答应我一件事，我便不声张此事。”
宋绥站起身，扔下一句“请便”打算走人。
压根懒得理他提出的交易。
他一转身就看见许程华跑过来，震惊地看着他二人，“你俩打进河里去了？”
“不是。”
“不是。”
两人异口同声道。
许程华听完更为惊讶，赶紧过来扶起梁以问他究竟是怎么一回事。
“想来你也不知，这事好笑得紧。你随我回家换身衣服，我慢慢与你说。”梁以临走前回头看了宋绥一眼，意味深长。
不理会他二人如何编排自己，宋绥绕了两圈才找到在墙角面壁的马儿，牵着马也回家换衣裳去。
晚些时候梁以同许程华去给萧棠送元宵礼，破天荒没瞧见宋绥守在一旁，一问才知那人下午回来不久便又出门去药铺抓药，原是吹了一路冷风回来受了凉。
梁家走两步就到了，而宋家离着有三条街，春寒未消，他全身湿透，竟然也不向梁以示弱回他家借一套衣服。
不过想来也是，哪有人会与讨厌之人低头。
两年前许程华在庙会对萧棠姑娘一见倾心，回来之后日思夜想，与梁以在城中好一番打听才寻到萧姑娘月底会去绣房送她的帕子。许程华带着钱袋子去想买上几条说送家中女眷，趁机结识一二。
岂料萧姑娘身旁还有一位年岁相仿的公子伴她左右，二人言笑晏晏，许程华问伙计可认识那两位，伙计便说那是青梅竹马的宋公子萧姑娘。
这一趟，银子花了，人见到，情敌也一齐出现了。
梁以寻人打听两家还未定亲，安慰他不可轻言放弃，许程华一听第二日直接上门去问可定了亲，宋绥说他未曾。
他又问萧棠，宋绥这才知晓这位陌生公子的来意，叫他自去问人家姑娘，别来打扰他做生意。
宋家铺子不在闹市，平日里哪有什么客人，许程华问得来他，也不多做停留。只是之后他好不容易约萧姑娘出门一同吃茶时，宋绥也跟着一道。
许程华当着萧棠的面赶他有失风度，宋绥隔日又装着听不懂他在说些什么公平竞争云云，许程华干脆下回也拉上梁以一道，让他分散宋绥注意为自己打造独处机会。
梁以听好友所言那宋家公子确实有些过分，平日里他有那般多机会与萧姑娘相处，许程华好不容易约人家出来一回，他还要跟着给人添堵，那他也去添堵。
宋绥初见面还对他笑脸相待，问他的字，一次见面过后梁以处处挤兑他，饶是傻子也看得出来他是来做什么，之后宋绥再也没与他有过好脸。
就连在街上碰见，也是双双移开视线，唯愿不识对方。
四人也就十天半个月会见上一面，家中又瞧他们年纪小还不到着急时候，竟然就耗了两年，许程华要等时机成熟再与萧姑娘摊牌，萧姑娘态度模棱两可。而梁以则是与宋绥杠上了，与宋绥对着干，给他平淡如水的日子里增添些许波澜。
至于宋绥是如何作想，不用猜也知是烦他，梁以估计日后习骑马都不会再往那边过去了。
萧棠为宋绥熬好药正要送去宋家，许程华给梁以使眼色，梁以便道他来送。
宋家铺子里一个十几岁的小伙计在看，梁以进门让他带路往后边宋绥屋里去。小伙计带他到门口，以为这是与宋绥交好的，来送药顺道看望，自觉不打扰回去前堂。
梁以敲门才进，宋绥外衣盖在身上，手在床榻上撑着要起来感谢萧棠，“阿棠，麻烦……你？”
“萧姑娘没空，你的药给你放这，我就先出去了。”梁以将手中的小盅放到木桌上，瞧了床上脸色苍白的人一眼，心软地又问了一句，“可需我帮你倒在碗里？”
“有劳梁公子。”宋绥周身乏力，慢吞吞地将外衣披上，想下床到桌边喝药，梁以打开倒出来半碗便捧去床边让他好好在床上待着。
“给。”梁以把碗一递，宋绥接过，低头闻闻，小抿一口，眉头些微皱起，似乎是觉得药苦。可一想到梁以还杵在一旁等着空碗，估计是要回去跟萧棠交差，一口气咕咚喝完。
许是离得近，在人家屋里梁以没法到处乱看，宋绥的被褥也是城中常见的样式，实在没什么好看的，他也就只能看着宋绥喝药，当作是替萧棠看他。
宋绥一连串小动作皆看在眼中，心中不禁纳罕这人也吃不得苦药，喝个药犹如就义般，难不成从前他喝药还要吃糖不成，可方才萧棠也并未交待他先去寻糖块再来。
“很苦吗？”梁以想着，不小心将心中疑惑问出。
宋绥与他道谢，又道“你试试。”
梁以将空碗接过来，又瞧他一眼，见他还皱着的五官，低头试了一点碗沿，苦！当真是苦！
这是哪个医馆抓到药，他下次让大哥不要去。
宋绥双目微睁，不可置信地看他，竟然听了自己的话去舔碗沿，上边还有明显的痕迹，分明就是他刚刚喝过的地方。
梁以咂舌，抬头见他表情不对，脸还比吃药之前更红，关心地还想伸手摸他额头，“你怎更烧了？”
宋绥躲开他的手，直接就着外衣就躺回被子里，说他想歇着了，让梁以赶紧送回去。
收回手，看宋绥将头偏到里边，喝完药就赶人，摸个额头都不让，烧死他算了。梁以起身飞快地把桌上的药盅带走，疾步走出宋家。
出了门迎面风一吹，才回过神来，他不是说进门放下便走吗？怎么还在他屋里待了好长时间，结果还让人赶出来。
“阿宋都喝完了？”萧棠见他回来这么快，稍微有些吃惊。
“我看着他喝的，还你，我刚想起我嫂嫂叫我去买绿豆糕，去晚该卖光了。”梁以随便寻个由头先回去。
“帮我也带一份，明儿找你拿。”许程华半点没看出来好友不对，还一串铜板给他。
长嫂今日没说要买绿豆糕，梁以身上只带了几个铜板，只够买几块，许程华知道他身上总不够银子，干脆总给过数的银子给他先拿去买。
宋绥那药着实太苦，梁以买完拿起一块糕吃，发觉今日的绿豆糕格外甜。