砚儿端着一盘新熟的枇杷和杏走进来，果香清甜，弥漫在空气中，稍稍冲淡了刚才屋内的紧张氛围。
顾虚白将母亲的面纱又轻轻放下，吩咐砚儿去取夫人的病历。
“血分有热…内火上炎…思虑伤脾…瘀血阻滞…”柳渡细细看去。
他方才就有一些犹疑，寻常湿热，应该不至于会导致关节疼痛，更何况李泱脸上的红斑，也和那湿疹并不十分相似，颜色更深一些，似乎是从肌肉深处渗出来的似的。
从方子来看，庄大夫诊治的思路，确实也不仅是针对常规湿热，还加了些凉血解毒、疏风清热的药物，显然也是察觉到了夫人的病似与往常不同。
但听李泱的语气，似乎她并不知道自己的病有异常，或许是庄大夫怕她担心，也或许是他尚未把握准病因，不好妄下论断。
柳渡思索片刻后，温声安抚了几句，见李泱精神不济，便让她先歇下了。
顾虚白刚才就觉得柳渡似乎有话要说，但碍着母亲在场，于是出了屋子，便问道：“是有什么问题吗？”
柳渡心想，这人的眼睛实在是太毒，一点都瞒不过，便只好一五一十将心里的疑惑告诉了他，又问能不能和庄大夫当面讨教。
顾虚白应允，当即差人去请庄景和。
不多时，庄大夫便匆匆赶来，虽年近半百，鬓角略有银丝，却仍显得精神矍铄，步履稳健。
庄景和虽出身世医之家，但性情谦和，见柳渡虽是一介民间游医，却丝毫未露倨傲之色，反倒抱拳回礼，诚恳道：“夫人的病情确实有些特殊，庄某医术有限，实在未能理解其中症结。
“按理来说，寻常湿疹，不至于引发关节疼痛。夫人过去发病，也只是在肘部、肩背处有成片红疹，这次偏偏双颊灼红严重。”
他又翻看先前开具的药方，指与柳渡：“最初我也是按照治疗常规湿疹的思路开方，发现效果并不显著，便加了几味解毒消炎的药，像黄连、地丁等。
“夫人脸上的斑块倒是有稍许好转。但奇怪的是，那关节疼痛却变本加厉，不知何故。
“柳大夫在江湖行医多年，见过的病例远胜庄某，如果见过相似症状，也还烦请不吝赐教。”
柳渡没有想到庄大夫竟如此恳切，他原本还有些拘束，此刻不禁为先前自己的刻板想象而有些惭愧。
那再要客套，就显得多余了，便也直言道：“不敢当，我的感觉和前辈刚才说的差不多，夫人这病看起来不是寻常湿疹。
“这症状，表面看是湿热郁结，向内侵入脏腑骨骼。
“可我仔细想了想，似乎这顺序好像反了——通常湿热入体，皮肤会先发病，但夫人是先感到关节疼痛，再起的红斑，对吗？”
庄景和略一思索，随即点头：“的确如此。”
闻言，柳渡心下已经有了几分确认。
他想起数年前，在广陵郡谯县接治过一个病人，也是女子，症状相似，言说自己浑身骨骼仿如刀割，满身皮肤起红斑后又溃烂。
随后病情急转直下，五脏六腑皆被毒邪侵蚀，最终口鼻出血而亡，死状惨烈。
如果李泱得的是同一种疾病，那便是极其凶险……
柳渡不敢将实情尽数道出，徒增恐慌，便只挑了部分：“那难怪庄大夫此前开的清热解毒方剂有所效果。
“不瞒诸位，此前我在乡下行医时，也曾见过一名类似的病人。”
庄景和与顾虚白顿时眼前一亮，一脸希冀地盯着他，等他继续说下去。
柳渡顿了顿：“当时我仔细研究了那病人的情况，推测出这病是起于脏腑，发于体表，因此用清热解毒的药能压下表面症状，只是无法彻底根治。
“但我从那几本医书里见过，若是从外向里，药剂尚能见效，但若病从内向外，只能施以针灸。
“我不懂施针，便只好请他们去找其他大夫。后来听那病人的丈夫说，似是有些效果，但……”
“但什么？”顾虚白急切追问。
柳渡抿了抿唇，终究没有说出那句“但最终仍未能救回”，只是道：“但那妇人家境贫寒，只施治了两次，便因无力支付医费就放弃了，之后便再无音讯……
“所以，我也不知道这法子是不是真的有效。”
顾虚白和庄大夫对视了一眼，似是松了一口气。
柳渡虽隐去了部分实情，但所言也不假。
在这个年代，富人可以用钱买命，穷人就只能拿命换钱。
人在活着的时候，便已是不同命、不同价，而面对死亡这唯一公平的事情，富人依旧能比穷人更体面些。甚至若手中银两足够，还能与阴司鬼差谈谈价码。
庄景和点头道：“柳大夫所言极为关键，既然如此，我们便试试吧。”
庄大夫在南越郡城人脉深厚，与众多医者往来密切，向柳渡借了那本未完稿的手记，准备回去同众人商讨，研究施针方法。
柳渡便留在府中，代替庄大夫给夫人调养。
他重新调整了药剂方子，计划先稳住体表症状，缓解疼痛，再加几味中和温补，让夫人能够多些进食，夜间安眠，恢复体力，也能延缓病势侵蚀。
夜已深了，一日忙碌下来，加之前日马车颠簸，已是浑身酸痛身心俱疲。但可能是因为白天思虑过盛，柳渡竟难以入眠，辗转反侧了一会儿，索性起床，披了件外袍，步出屋外。
春分将至，夜色澄澈，银盘当空，月色如练。
院中池子波光粼粼，岸边竹影静静流泻，倒映其间。明明无风，竹叶却兀自沙沙作响。
他目光一转，却发现那池边还有一人。
顾虚白亦难以入睡，倚坐在水边回廊上，身影静默，几乎与夜色融为一体。
他的左腿随意搁在长凳上，手里松松地执着一根枯枝，漫无目的地拨弄着池水，不知在想些什么。
游鱼受惊，倏地散开，在水中拖出一道弧形的涟漪，顷刻又归于平静。
柳渡静立，踟蹰了一会儿，还是向他走去。
他原本想好了诸多可以开启的话题，关于李泱夫人的病情，安慰他顾尚书和夫人都会没事的等等，行至近前，却又什么都不想提了。
顾虚白眼睫低垂，他早就听到了柳渡的脚步声，却也并未抬眼，看起来像是被抽空了力气一般疲惫。
他的眼睫本就很长，柳渡在第一次见他的时候——就是被救的那次——便发现了，竟比一般女子都长些。如果凑得足够近，甚至能察觉到似是不耐烦、又有些不安似的轻微翕动。
柳渡抬腿跨过长椅，面朝池塘，和他隔着一小段距离坐下。
不知过了多久，柳渡缓缓开口：“我之前说，我很小的时候，父母就没了，不完全是真的。”
顾虚白的嘴唇微不可察地动了动，却并未答话。
“我没有见过我的父亲，但一直和我娘生活在一起，直到四岁那年……她突然就丢下我不见了……
他的声音很轻，像是怕惊扰了什么似的。
“我娘很美，是街坊邻居都公认的美人……但他们嫉妒我娘，说她……不是好人……
“后来我娘不见了，他们就说，我娘是得了花柳病死了。
“我不信，我娘从来身上都是香香的，很好闻，怎么可能得这么脏的病……
“但后来，一年一年过去，我开始忘记她长什么样子了，然后，她的味道我也不记得了……
“然后梦里，她也不来了。
对孤独的人来说，时间是一种很残忍的东西，它会将人仅有的记忆一点一点偷走，并用新的、虚假的记忆将其进一步掩埋。
柳渡俯下身，指尖轻轻触及池水，涟漪便一圈一圈晕了开去。
“我试过，把娘的模样画下来，尽可能去抓住关于她的一切，但她还是像水一样，再怎么努力，都会从指缝里溜走，过不了多久就蒸发得一干二净……
“直到有一天，我突然发现，我记忆中的娘，和我当初画下来的娘截然不同。
“我就把那张画撕了。”
他哂笑一声，然后抬起头，深深吸了一口气。
十五的月亮盈满如玉，皎洁而华美，可再过几日，便会渐渐消瘦，化作一弯新月，继而隐去。
“如果一开始就从未拥有过，人是不会感到难过的。
“但如果感受到过幸福，再戛然而止的话……
“但真的好神奇，记忆真是很公平。我本来刚想说，失去的时刻很痛苦，
“可现在回忆起来，又好像只是旁观了这一切，那些痛苦从未存在过一样。”
顾虚白轻微动了一下，抬眼看向柳渡，目光幽深。
柳渡未回头，因此并没有看到顾虚白的眼神。
他盯着那轮圆月，缓缓眨了眨眼：“我很喜欢你的母亲。不知道为什么……她让我想起我娘。”
他像是自言自语般，兀自说了下去。
“但也可能，只是我自作多情的想象吧……
“如果我娘真是这样的，又怎么会不要我呢？
“有时候我真的宁可相信，她只是死了，而不是……”
说到这里，他意识到自己似乎有些失言，回头看向顾虚白。
抬眸的瞬间，便撞进了顾虚白深幽的眼睛里，那眼神之中，仿佛有许多说不出来的极为复杂的东西。
顾虚白一顿，移开目光，转眸回来的时候，眼里已平静如常。
“谢谢。”顾虚白说。
他的声音有一些哑，听不出情绪。
“会没事的。”柳渡开口，声音闷闷的。
然后，他直起身，定定看向顾虚白的眼睛，又极其固执地重复了一遍。
“会没事的，我保证。”