侍从们不敢有丝毫懈怠，迅速准备好仪仗，簇拥着皇上向承乾宫走去。
很快，皇上一行人浩浩荡荡地来到了承乾宫，只见宫门紧闭，守卫见到圣驾，忙躬身行礼。
这时，听闻里面隐隐传来忙碌的脚步声，皇上心急如焚，无暇顾及守卫，便大步流星走进宫内。
一进寝殿，便看到贵妃静静地躺在床上，额上敷着冷巾，面色潮红，嘴唇苍白。
太医孙宁正为其诊脉，手指轻轻搭在贵妃的手腕上，神情凝重。
瞧见皇上身着一身朝服走了进来，他忙起身，正要行礼，皇上却轻轻摆摆手，抢先说道：“免礼了，不必起身，快看看贵妃情况如何？”
说罢，皇上快步走到床边，缓缓伸出手去摸贵妃的脸颊，触手滚烫，那热度仿佛能灼伤他的手，让他的心都揪了起来。
他轻声呼唤着贵妃的名字：“月儿，月儿，你醒醒啊。”声音中满是温柔与焦急。
孙太医见状，赶忙上前禀报：“皇上，贵妃娘娘这高热来得突然，且来势汹汹。怕是因近日心中郁结，又加之偶感风寒，邪气入体所致。微臣定会竭尽全力医治，只是娘娘几时醒来，还得看服药后的情况了。”
闻言，皇上心中更加沉重，紧紧握着贵妃的手，那双手柔弱无骨，此刻却冰冷而无力。
他转头吩咐道：“虞墨，派人去太医院将廖院使请来，孙宁，你与廖院使一同斟酌用药。无论如何，定要治好贵妃，朕要贵妃安然无恙，明白吗？”
皇上的语气中带着一丝毫不掩饰的威胁意味，眼神凌厉得让孙太医不敢直视。
孙太医额头微微冒出冷汗，忙叩首领命，心中暗自思忖，承乾宫这位主子，不是触犯龙颜被禁足了么，如今这架势，分明还是圣上的心头肉啊。
“皇上，该去上朝了。”虞墨躬身上前，低声提醒道，声音轻柔谨慎。
皇上这才回过神来，站起身缓缓向外走去，虽面色沉静，但眉头始终紧锁，眼神中透着一丝不悦。
步入金銮殿，朝堂之上，皇上端坐于龙椅之上，神色莫测，群臣见状，皆屏息以待，气氛略显凝重。
此时，虞墨心领神会地站了出来，朗声道：“有事启奏，无事退朝。”声音在大殿中回荡，打破了短暂的沉默。
话音刚落，骠骑大将军姚勇便迫不及待地从群臣中迈出一步，拱手禀报。
“皇上，北境传来急报，近日柔然屡次在边境寻衅滋事，无故挑起事端，行为嚣张至极，分明是不将我大雍放在眼里。臣恳请皇上恩准，让我大雍将士挥师北上，直捣柔然，定要让其俯首称臣，以振国威！”
然而，兵部尚书裴焕却持有不同见解，他闻言后迅速出列，恭敬言禀。
“皇上，姚将军所言，不尽实情。臣听闻今冬苦寒，柔然国各地雪灾肆虐，牛羊冻死无数，百姓生活困苦。他们出兵扰城，实乃无奈之举，并非有意挑衅。臣以为，上兵伐谋，不战而屈人之兵方为上策。倒不如，派遣使臣前往柔然，晓以大义，恩威并施，使其心悦诚服地臣服于我大雍。”
姚勇闻言，不禁嗤笑一声，毫不客气地反驳道：“裴大人这话说得倒是轻巧，上兵伐谋，不就是想用银钱招降么？依我看，与其浪费那些银钱，倒不如换成粮草，真刀真枪地打上一场，打到他们服帖为止！”
裴焕也毫不示弱，寸步不让地反击道：“姚将军莫要在此逞一时之勇，如今北境苦寒无比，若贸然起兵，受苦的还是边城的百姓与将士。一将功成万骨枯，也难怪姚将军不把无辜的百姓与将士放在眼里了。”
这话说得甚是诛心，姚勇闻之，顿时怒目圆睁，瞪着裴焕这老匹夫，双手紧握成拳，气氛一时剑拔弩张。
这时，一直沉默不语的皇上终于开口，声音沉稳有力，打破了这僵局：“此事，林相和萧相如何看？”
被点到名的林若俞与萧临安连忙从群臣中出列，林若俞躬身答道：“回皇上，臣认为两位大人所言皆有道理，此事关乎国家大计，需从长计议，不可草率行事。”一贯地和稀泥做派，让人摸不清他真正的立场。
而萧临安则是个人精儿，惯会揣度圣意，他微微眯起眼睛，拱手答道：
“皇上，柔然虽扰民有错，但念其受灾严重，也算事出有因。我大雍乃礼仪之邦，可先礼后兵，先派人前往北境，与柔然进行谈判。若能以和平方式解决争端，自是上上之策。若其冥顽不灵，再行兵戈也不迟。”
果不其然，萧临安这番话，一下就说进了皇上心里，群臣只见皇上面色一缓，眼中流露出一丝赞许之色。
皇上微微点头，说道：“萧相所言极是，朕也正有此意。柔然虽为蛮夷之邦，但其受灾之际，我大雍作为泱泱大国，自当展现出应有的风范与气度。”
“裕王素来机智过人，朕决定派他前往北境，出使柔然。倘若能以和平的方式化解这场争端，自然是再好不过；但若柔然不识好歹，胆敢继续挑衅，朕也绝不轻饶。”
此言一出，朝堂上顿时响起了一片整齐划一的「皇上圣明」之声。
裕王则缓步上前，他身姿挺拔，目光坚定，朗声道：“儿臣领旨！定当竭尽全力，不辱使命，定要让那柔然心悦诚服，归顺我大雍！”
站在群臣前列的三皇子，此时他的眼神亮得发光。四皇子站在他身旁，大抵猜到了他的想法，微微皱眉，随即不动声色地离他稍远了些。
下朝后，皇上心中仍记挂着月贵妃，圣驾直奔承乾宫而去。
三皇子原本打算，下朝后找机会向父皇请旨，没曾想却扑了个空，他望着远去的圣驾，神色有些悻悻然。
不过，他很快便调整了情绪，转身朝母妃宫中走去，心中盘算着，如何在母妃面前好好表现一番，争取得到更多的支持。
承乾宫内殿，一股浓郁的药香弥漫在空气中，仿佛连空气都染上了一抹苦涩。
严时清半倚靠在榻上，面色还带着几分红晕，此刻，她正与兰翡、竹瑶交谈着，试图说服她们开窗透透气。
“好兰翡，好竹瑶，”严时清语气中带着几分撒娇与商量，“你们看这屋子里闷得慌，满屋子的药味，待会儿皇上若是来了，被这药味熏着可怎么好？”她边说边轻轻皱了皱鼻子，一副颇为嫌弃的模样。
竹瑶闻言，率先摇了摇头：“娘娘，说实话，您昨晚是不是又贪凉了？您都多大了，任性起来还跟小时候一模一样，简直就是毫不讲理，任性妄为！”
兰翡也跟着附和道：“娘娘，这药香也是有助于病情的，您还是再忍忍吧。等您好了，想怎么开窗就怎么开窗。”
严时清见两位贴身侍女都如此坚持，知晓走不通她们的路子，于是便将目光投向了候在一侧、装作透明人的千忠身上。
她轻轻咳嗽了一声，吩咐道：“千忠，你去，开点儿窗，就一点点，透透气就好。”
不待千忠有所回应，竹瑶已快步上前，整个人都挡在了千忠面前，双手叉腰，挡住了去路。
这让千忠大大松了口气，心中不由暗自感慨：万分感谢竹瑶姑娘解围啊，不然自己当真是进退两难了。
他偷偷瞥了严时清一眼，只见娘娘无奈地撇了撇嘴，仿佛被霜打了的茄子，全然一副没精打采的模样。
殿内一时陷入了僵持，就在这时，殿外突然传来了一道洪亮的声音：“皇上驾到！”
闻声，殿内众人纷纷转头望去，只见皇上身着一袭明黄色的朝服，头戴朝冠，款款走进殿来。
众人连忙纷纷行礼，严时清见状，也想要起身行礼，可身子刚动了动，就被皇上快步上前扶住。
那双温暖有力的大手，轻轻搭在严时清的肩膀上，“月儿，你好生坐着，莫乱动。”此刻，皇上的声音温柔得能滴出水来，语气中满是呵护。
闻言，严时清瞬间红了眼眶，她委屈巴巴地轻唤了一声：“皇上……”声音娇柔婉转，眼泪如同断了线的珍珠般簌簌落下。
千忠余光瞥见自家娘娘梨花带雨的模样，心中震惊不已。
他暗自思忖，这宠妃果真不是谁都能当的，单论这份说哭就哭的能力，那也是旁人望尘莫及的。
再去看兰翡、竹瑶、虞墨等人，只见他们皆是一副司空见惯的样子。
“好端端地，怎么哭起来了？月儿，跟朕说，谁欺负你了？”他边说边伸手帮严时清擦眼泪，眼中满是担忧与温柔。
严时清顺势靠在皇上怀里，娇娇弱弱地撒娇道：“皇上，您可算来了。这屋子里闷得慌，药味又重，您看，臣妾都被熏哭了。”
她边说边用小手轻轻揪着皇上的衣角，那模样楚楚可怜，让人忍不住心生怜惜。
皇上闻言，转头看了看紧闭的窗柩，又看了看一脸无奈的兰翡和竹瑶，心中顿时明白了七八分。
他笑着拍了拍严时清的手背，安抚道：“月儿莫急，朕这就让人开窗透透气。”
说罢，他转头看向兰翡与竹瑶，笑着吩咐道：“兰翡，去拿两床锦被来。竹瑶，你去开窗透透气。”
两人闻言，屈膝应是，连忙转身匆匆而去。
不一会儿，兰翡便着人抱来了两床厚厚的锦被，那锦被质地柔软，颜色鲜艳，一看便是上等的货色。