阿拉巴斯坦王都阿尔巴那

王宫外，抗议的人群如退潮的海浪般渐渐散去，方才还剑拔弩张的气氛，随着人群的离去而慢慢消散。

那些警觉的卫兵们，也缓缓撤回了手中的武器，金属碰撞的声音在空旷的广场上回响。

寇布拉松了一口气。

加卡，始终如一地守护在国王身旁，目光机警地扫视着四周，神经依旧紧绷，还未从刚刚紧张的局势中缓过神来。

这已然不是首次出现这般惨状了。自雨水彻底消失的那天起，整整三年，类似的场景频繁上演。而且，随着时光无情地流逝，情况愈发糟糕，逐渐到了难以收拾的地步。

阿尔巴那暂且还能凭借地下河的珍贵水源勉强支撑着，维系着生机。

然而，放眼望去，更多曾经充满生机的绿洲，却早已被黄沙无情吞噬，消失得无影无踪。

与此同时，那些失去了水源补给的居民们，为了生存，不得不背井离乡，纷纷迁居到阿尔巴那以及为数不多的几处绿洲之中。

如此一来，人口的过度聚集使得水资源愈发匮乏，形势变得极为严峻。在阿尔巴那，实施资源管理已然成为无奈之举。

但民众们对生活质量下降的不满情绪如熊熊烈火般在心底燃烧，再加上生存的压力如泰山般沉重，压得人们喘不过气来。

即便是英明的寇布拉，面对这样的局面，也感到力不从心，他也无法确定，这样艰难维持的国家还能在困境中支撑多久 ，未来的命运又将走向何方。

寇布拉的叹息还没有结束。

城墙上的瞭望哨突兀地发出了预警，尖锐的声音划破了逐渐恢复平静的空气。

“是、是卡鲁！”

瞭望哨上的士兵声音中满是惊讶，那喊声里的情绪，瞬间打破了广场上微妙的宁静。

“什么？！”

加卡猛地转过头，望向远处来势汹汹的陆行鸭，熟悉的身影让他心中一震。

他一边下意识地将寇布拉国王护在身后，一边紧紧凝视着卡鲁背上那个包裹在白色大袍中的人，心跳陡然加快，心中涌起了一丝期许。

“是薇薇吗？”寇布拉国王的声音微微颤抖，他自然认出了那只陆行鸭。

两年前，卡鲁跟随着他的独女薇薇一同消失在人们视野，在今天，竟然在这样意想不到的时机归来。

寇布拉的眼神有期待，有疑惑。

卡鲁越来越近。

原本喧闹的人群瞬间被这突如其来的变故吸引，人们的交谈声戛然而止，一道道目光如聚光灯般纷纷投来。

加卡见状，迅速反应过来，大声发出指令。

伴随着“嘎吱嘎吱”的声响，王国那厚重的城门缓缓打开，沉重的铁链摩擦着，发出沉闷的声音。

训练有素的士兵们迅速行动，整齐划一地排列成队，手中的长枪在阳光下闪烁着寒光，他们身姿挺拔，神情肃穆，准备迎接这未知的归来。

所有人都屏气敛息，整个广场安静得仿佛能听见针掉落在地上的声音。

卡鲁丝毫没有停下的意思，身形如疾风一般，一个迅猛的跳越，便闯入了王宫之中。

加卡一眼瞥见了斗篷之下的人影，尽管那人穿着的是薇薇公主以往风格的衣饰，但加卡还是一眼就察觉到了其中的差异，多年来在王宫担任守卫，让他对公主的一切都再熟悉不过，而眼前这人与薇薇公主截然不同。

“关闭宫门，卫兵们，举枪拦截！”贝尔见此情景，立刻大声下达了围猎这位不速之客的指示。

刹那间，数百名手持长枪的卫兵如潮水般涌入中央广场，很快就将卡鲁团团围住。

面对如林的长枪和重重包围，卡鲁却毫不畏惧。它用力地拍打着翅膀，强劲的气流让周围的卫兵都不禁后退了几步。

同时，它还轻轻晃动身躯，唤醒了在自己背上昏昏欲睡的人。

“已经到了吗？”阿尔悠悠转醒，伸手拉住了卡鲁的缰绳，“辛苦你了，卡鲁。”

她神态自若，仿佛周围那些汹涌的卫兵不存在一般，目光直接越过众人，落在了人群后方那个被重重保护、遮遮掩掩的男人身上——寇布拉国王。

阿尔从怀中掏出了信纸，挺直脊背，稳稳地坐在卡鲁背上，而后伸出手，指着已经进入戒备状态的卡鲁，高声说道：“薇薇让我来送信，这是信物。”

“嘎！”卡鲁自豪的挺起胸脯。

“薇薇，”寇布拉猛地一抖，脸上满是震惊与疑惑，“她回来了吗？”

他已经有许久没有得到女儿的消息了，此刻听到薇薇的名字，再看卡鲁对阿尔的保护，已然相信了信的真实性。

“薇薇公主？！”卫兵们也面面相觑，交头接耳，“薇薇公主的信！”

“信使，报上你的名字。”加卡拦在了激动的寇布拉国王身前，警惕之意毫不掩饰，紧接着，他偏过头，对着身旁的贝尔说道：“贝尔，能麻烦你去把信拿来嘛？

“阿尔·艾·阿夏。”

话音刚落，翻身下卡鲁的阿尔稳稳地牵着缰绳，迈着沉稳的步伐，旁若无人地朝着寇布拉所在的位置走去。

周遭的卫兵们面面相觑，一时之间拿不准主意，竟然纷纷不由自主地让开了道路，就这么眼睁睁地默许阿尔一步步走近。

“你是寇布拉？薇薇要求我只能把信给她。”

「请把这封信交给我的父亲。」

时间回溯到与艾斯分别后不久后，彼时，吃得饱饱的路飞，浑身洋溢着旺盛的斗志，已然为与沙·克洛克达尔的最终对决做好了万全准备。

刚在近海口下船，就见他在海岸边左奔右突，没费多少功夫，就把居住在附近的功夫海牛全部收复，全部成为他的“伙伴”，围绕在他身边，场面好不热闹。

而娜美双手抱在胸前，眉头微皱，看着玩闹的路飞，嘴里的训斥滔滔不绝。

薇薇神色匆匆地从船舱里快步走出，她的右手紧紧捏着一张墨迹尚未干透的信纸，左手则拎着卡鲁的水壶。

刚走出来，她猛地停下脚步，眼神中闪过一丝犹豫与担忧，随后看向娜美，不确定地问道：“阿夏桑，你觉得我们能坚持到犹巴吗？”

这一问，让正在一旁的乔巴与山治瞬间一愣。

两人的目光下意识地投向角楼里，只见那里有个人几乎缩成了一团，仿佛要将自己藏进黑暗之中。

乔巴和山治看着阿尔，一时间都陷入了深深的沉思。

“这可真是天大的麻烦。”娜美紧蹙着眉头，轻轻揉着发疼的太阳穴。

阿尔的生物钟与常人不同，一天中最活跃的时间段是在晚上，一到白天，她就像霜打的茄子，提不起精神。今天也不例外，此刻的早已没了清醒的劲儿。

娜美满心无奈与焦急，他们接下来的行程是穿越那片广袤无垠、环境恶劣的沙漠。以阿尔目前这副昏昏欲睡、毫无体力的状态，要完成这段艰难的旅程，简直是天方夜谭。

他们一行人可没有多余的体力，能浪费在扛着阿尔走出沙漠这件事上。

“把她留在船上吗？”

索隆微微皱眉，说出了这个提议，连他自己都觉得不太现实，毕竟阿尔算是船上的主力打手。

路飞苦恼地拍了拍脑门，圆溜溜的眼睛先看了看被功夫海牛们打得鼻青脸肿、狼狈不堪的乌索普，然后说道：“乌索普也留下来吧。”

“我才不要！”原本还躺在地上装死的乌索普，一听这话，像弹簧似的立刻跳了起来，双手挥舞着，激动地阐述自己想要一同前行的决心，“我怎么能留下来，我也要去帮助薇薇！”

“或许，可以让她去阿尔巴那？”薇薇开口提议道，“我写了信，准备让卡鲁先回阿尔巴那给父亲警示沙·克洛克达尔的阴谋。阿尔去那里的话，说不定还能帮上忙，至少王宫那边能安全。”

薇薇打担忧无不是道理。

沙·克洛克达尔在阿拉巴斯坦经营多年，凭借着强大的实力与手腕，成为了连国民都认可的大海贼，一度作为寇布拉的辅臣，甚至得到了绿洲「雨地」的特许权。

这样一个极具影响力的人物，手下有像Mr.2冯这样棘手的角色。

薇薇不敢保证王宫内究竟安插了多少克洛克达尔的暗子，所以，让阿尔把信亲手交给国王，成了她唯一的选择 。

“陛下。”

加卡的阻拦终究还是没有成功。

寇布拉轻轻地扶着他的手，缓缓放下，此刻，他与阿尔仅有几步之遥。

“这个距离，你阻拦不了我。”阿尔嘴角微微上扬，露出一抹意味不明的笑容，随后伸出手，把密封的信纸递给了贝尔，“拿去吧，即使你们现在就销毁了，我也能口述出来。”

“加卡，去准备些水和食物来招待客人。”寇布拉神色温和，有条不紊地吩咐着，而后又将目光转向贝尔，补充道：“贝尔，你带卡鲁去好好休息吧。”

寇布拉伸出手，缓缓接过信，手指轻轻摩挲着信纸，眼神逐渐变得柔和而笃定，他已经全然相信了阿尔带来的信息。

阿尔将这一切尽收眼底，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，她本已做好了一番真刀实枪的准备，却着实没想到事情进展如此顺利。

有趣的国王，他对人的信任竟如此纯粹。阿尔想。

她被侍女们热情地请到会客厅，柔软的坐垫旁，清凉的水与芳香的食物已经摆放好。

虽说一路上有卡鲁代劳，但沙漠的风沙依旧让她疲惫不堪，阿尔小口抿着水，抬眸，目光不着痕迹地扫过寇布拉。

国王脸上的表情从最初的专注，逐渐转为大惊失色，握着信纸的手不自觉地收紧。很显然，薇薇信中的消息彻底颠覆了他一直以来的认知。

也难怪，毕竟任谁得知王国最为信赖的庇护者竟是叛乱的幕后黑手，都会感到难以置信。

这个消息一旦传开，整个王国恐怕都要因此掀起轩然大波，而最棘手的是，一个有“前科”的国王，如何让国民信服，在王国积攒了崇高威望的沙·克洛克达尔是罪魁祸首。

寇布拉神情凝重，将薇薇的信递向加卡与贝尔，两人赶忙伸手接过，脸上的震惊如出一辙。

加卡眉头紧锁，来回踱步，靴子踏在地面上发出沉闷的声响，不时望向寇布拉，似乎在等待国王率先开口定夺。

侍卫匆匆走进来，单膝跪地，呈上最新的军情急报。

寇布拉深吸一口气，站起身来，他的身姿挺拔，尽管面临着巨大的压力，但王者的风范依旧不减。

“叛乱军又即将抵达阿尔巴那。”寇布拉坚毅的说道，“但即便如此，我依然坚信，没有国民的国家没有存在的意义。我们不能为了守住王都，而任由沙·克洛克达尔继续肆虐，让更多的国民陷入水深火热之中。”

哪怕这意味着要舍弃王都，承担巨大的风险，但为了国家和国民的未来，寇布拉没有丝毫犹豫，他愿意孤注一掷。

“集结王国军，天亮出发！”寇布拉猛地一挥手，大声决意道，“将他击败，拯救我们的国家。”

加卡和贝尔对视一眼，眼中闪过一丝惊讶，但很快就被坚定所取代，两人齐声说道：“是！”

阿尔静静地坐在一旁，像个冷静的旁观者，饶有兴致地目睹着眼前的一切。

随着寇布拉一声令下，整个王宫仿佛被按下了快进键，迅速紧张运作起来，脚步声、传令声交织一片。

“有劳您了，阿夏小姐。”

寇布拉目光坚定，声音里却藏着一丝旁人难以察觉的沧桑，这三年他背负的压力，此刻都融进了这句感谢里。

“分内之事。”阿尔嘴角挂着淡淡的笑，随意地摆摆手，紧接着像变戏法似的掏出第二份信，“信使的费用，还有作为盟友击败沙·克洛克达尔的酬劳，只要到位，一切都好说。这是本次的委托结账清单。”

语气轻松，仿佛在谈论一件再平常不过的小事。

“这个费用？！”

加卡只是匆匆扫了一眼清单，眼睛瞬间瞪大，差点一口气没上来，感觉要是不赶紧掐人中，下一秒就要晕过去了。

寇布拉到底是一国之君，努力保持着沉稳，可在和阿尔一来一回的交锋中，额头也忍不住冒出细密的汗珠，显然这份清单的数字给了他不小的压力。

“击败沙·克洛克达尔，”贝尔敏锐地察觉到不对，神色慌张，声音都拔高了几分，“难不成薇薇公主去了雨地吗？”

“什么？！”寇布拉这才反