“好歹您长一辈，被扶一把就虚成这样？”
齐远严肃道：“那是三品，三品！六部尚书都没受过他一扶，这要是被御史台的人瞧见，有我的小鞋穿！”
孟嘉露齿一笑：“公祖大人都没说什么，轮的着旁人多嘴多舌？再说了，连殿下都体恤你辛苦，特容你多歇一会儿再接着赶路，把心放肚子里吧！”
他们离山顶的主观还有一段，到了之后也不能立刻歇息，太和长公主允准齐远多歇一刻，并令孟嘉随同看顾。自即与观主随从先行一步。
齐远啜两口茶，惋惜道：“老了老了真是老了……这些年没出京，还不知道这把老骨头不禁折腾了。”
孟嘉掰了一小块点心，弄碎，搁在手心喂栏杆上的山雀：“你老从前外放时，是在何处谋职？”
“蒲州。”齐远回忆起来，十分感慨的模样，“年轻时候管过一阵子兵马调度，风沙里跑过马，烂泥里行过军，没想到，后来就这么在礼部待了一辈子。老了回头看，还是这地方好，比什么都省心多了！”
孟嘉沉默一阵，笑道：“你老有福分，看得开想得明。”
“这天下聪明人多，爱钻牛角尖的人更多，聪明而爱钻牛角尖的人却少之又少。若做不到两者兼有，强作豁达总比自寻死路要好。”
齐远抓住跳到桌上觅食的一只雀儿，顺了顺毛，又把它扔下栏杆外的半空，它尖鸣一声，扑棱棱振翅飞去，停留在栏杆上的几只被同伴叫声惊起，也展翅消失在山岚之间。
“走吧。”
路上，孟嘉忽而想起昨日被打断的那一段谈话，复又问道：“昨日路遇饥民，忘了旧话，但不知殿下在观里求下的那一签作何解释？”
齐远道：“殿下的那一签正合先帝遗诏。签诗云，‘天东日出天西下，雌凤孤飞龙女寡。清霜纷纷冻不尽，还寄高姿双九花。’其时先帝驾崩，殿下新没了驸马，既合签文，遂按先帝遗诏所训，新帝年幼，便由殿下摄政，定王辅政，也就如当今一般。”
关于太和长公主那位驸马，孟嘉也有所耳闻。传闻他出身河东顾氏，少年高中，因爱慕殿下凤仪，方舍弃功名，自请与殿下结百年之好。太和为其心意感动，遂允婚事，两人完婚仅有一日，第二天先帝病势忽沉，太和长公主进宫侍疾，不料第三天先帝驾崩的消息刚刚传出，新驸马在前一夜遇刺身亡的消息也同时传入宫中，长公主同丧父、夫，万分沉痛，病态缠绵，两度招百官大议，言新帝年幼，宜推定王为君。朝野上下多有异声，言贸然违诏四海不安，恐生哗变。闹腾了好一番，最终才折出了个登观点君的法子。
“跟外面传的大差不差。”齐远道，“那位驸马爷当年可是个有名人物，好姿容好家世，又得先帝青眼，眼看着平步青云，多少名门闺秀思嫁不得，他偏就抛了前程也要求娶殿下，是个痴人。”
“哦？”孟嘉心中一动，“比夏侍郎怎样？”
齐远咳了两声：“有过之而无不及。”
难怪，珠玉在前，后人难及，恐怕夏深就算有什么小心思，也得好生掖着藏着。
登至主观，沐浴更衣，至巳时众人随观主往三清殿大拜三清。斋戒，开雨坛，写青词，日复一日，朝至雨坛，太和拈香献酒，敛兴真人焚符诵词，众人及无数道众跪祷。
有用，但没什么大用。
每日有人上山禀报各处雨情，有些地方下了些刚刚沾湿地皮的小雨，第二日一晴，禾土还是龟裂模样。饶是如此，山上已经涌动着喜悦——小雨能求来，大雨就能求来！
他们并不是白吃皇家俸禄，眼下就是他们能人所不能的时候！
对此，孟嘉倒并不以为这雨真是他们“祈”来的，是上天要降雨解旱的征兆。再大的旱情，也少见滴雨不下的，所谓绵绵小雨不过是偶然之象，而没有一场透地雨，大旱还是大旱。
山上倒是比衙门里闲在。
有山果有清泉，早起在院子里坐一会儿，都觉得有股花柳繁华的京城所不可及的新鲜劲儿。孟嘉年轻，齐远随和，一来二去和山上的小道士混熟了，便时常得些他们的新鲜玩意儿。
“后山上摘得两枚青红果，给大人解渴。”
孟嘉接过，微笑道：“多谢，看见公祖大人了吗？”
小道士摸摸头，多瞄了面前的美人两眼，腼腆笑道：“快到晚斋的时辰了，要么我替大人去斋堂找找？”
“那到不必。”孟嘉啃了一口山果，“我方才瞧见他在溪边晃悠，随口问上一句。你吃晚斋去吧。”
小道士抱拳半鞠躬，应是去了。
孟嘉在溪边一块圆石上坐下，把手里还未吃的那枚果子浸在一个卵石围绕的小水窝里湃着，抬头望了望天色。
这儿就是这点不好，一到晚上就起雾，明明是块钟灵毓秀的好地方，不见星辰总是遗憾。
她啃了一口手里的果子，想家里那位会在做什么。
他吃饭了吗？吃了什么？鸡丝粥还是薏仁汤？这么久了，她这时候才发现好像她并没有悉心了解过他究竟爱吃什么，或者说，他没有给过她这个机会去了解。一向是她觉得什么好吃，夹给他他就吃，否则就是这个吃一口那个吃一口，从来让人摸不准他的喜好。
这真是个深不可测的习惯啊……这山果真清甜，要是能分他一个就好了……
胡思乱想间，她啃完了手里的果子，捞起那只被溪水湃凉的，忽然听见什么窸窣声响，她立刻身子一僵，不敢随便乱动了。
这山上是有蛇的。
虽说她坐在石头堆里，已经尽量远离草丛，也不敢不警惕。窸窣声变作了清晰的脚步声，她才松了一口气，正要起身看看桥面上是什么人过来，忽然听清了其中一个是公祖珛的声音。
“……我不能答应。”
另一个也是个年轻男子：“为什么？这于我们是两厢有益的事情，你的妹妹，我一定会好好照顾，即使不为正妻，也够她荣华显耀了。”
公祖珛冷声道：“我卖给了你们，可我妹妹的是无辜的，我不希望她搅进来。她不过是一个平凡女子，受不起天家富贵，承不起您的抬爱。”
那年轻男子紧接着就道：“杰恒，你这样说，太叫我伤心了！我当初与你相交，可知你是蜀中公祖氏的人？我是真心地爱重你，视你为兄为友，如今正好你有个妹妹，我喜欢她，娶她又有什么不可以呢？难道你要一直把她带在身边，让她以你的小妾身份掩藏在深墙之中，耽搁她的后半辈子？你仔细想想，我是什么样的人，难道我是为了要拴住你才娶你的妹妹？那你未免也太小看我了！”
公祖珛道：“等她找到自己喜欢的人，我自然——”
那年轻男子突然大笑了两声，突然道：“杰恒，枉你聪明一世，你怎么就没想到，要是她喜欢的是你，你还敢把她留在身边吗？你要想清楚，公祖氏精心教养，为的是养出一代名相！全族上下都紧盯着你，你每走一步可都要三思，我提出此事，也是不想你毁在这件事情上，你仔细想想。”
年轻男子拍了拍公祖珛的肩，轻步离去了。
待那拂柳踏草的细碎声响也彻底消失，公祖珛沉默半晌，忽而一掌狠狠地拍在石桥栏上。
“好大火气。”桥底下钻出一个青裙女子，掌心托着一枚青翠欲滴的鲜果，向桥上人示意，“溪水里湃了半天，降火，吃不吃？”
公祖珛先是瞳孔一缩，立刻回想方才是否说了什么不该说的话被她听见。孟嘉猜都不用猜，遂又抛了抛手里的果子：“行了，我什么也没听见。要吃接着！”
见桥下人作势要抛，公祖珛犹豫了一下，道：“别扔！”
孟嘉一愣，就见公祖珛一跃而下，与她隔着三步宽的消息，一迈腿就能过来了。
“行了，坐那儿吧！”孟嘉指指小溪对面的一块青石，“我这边儿坐不开了！”
公祖珛沉默坐定，孟嘉把果子扔给他：“接着！”
没接住，看公祖珛手忙脚乱地在水里扒拉果子，孟嘉忍不住大笑：“笨不笨啊！看你从上面跳下来，我还以为碰见个深藏不露的高手呢！”
公祖珛捡起果子，咬了一口，冰凉脆甜，遂也不大计较对面人的嘲笑，反而淡淡道：“你砸得急，我没注意。”
“笨啊！这就是考反应！要是被人偷袭，猝不及防，可不就中招了？”
公祖珛又咬了一口，没说话。
“你们是兄妹的事，阿璨那天跟我说过了。她要跟着你进京，又不想让你为难，才以你的妾室身份遮掩罢了，那人纯粹的胡说八道，我可看不出她对你会有什么男女私情！”孟嘉讽刺一笑，“反而这人鬼里鬼气，他说的可是你‘正好’有个妹妹，而不是‘正好’喜欢的是你的妹妹，什么心思不是昭然若揭？咄咄逼人，也不过是自己心虚罢了。要是被这种伎俩弄得方寸大乱，有失你侍中大人的身份。”
公祖珛闷闷道：“我知道。”
“知道还这副模样？”孟嘉伸手撩了把溪水，“想什么呢？”